ЩУКА

Щука - одна из самых распространенных, обычных и хорошо всем известных рыб. Ее можно встретить практически в любой реке или почти в каждом озере, лишь в небольших, изолированных озерках, богатых окунем или карасем, щуки нет. Это не только ценная промысловая рыба, но и один из основных трофеев рыболовов-любителей. И дело здесь не столько в величине самой добычи, хотя огромный трофей конечно же приятен, сколько в желании побороться с хищницей, упорство и сопротивление которой доставляют настоящему спортсмену неповторимые минуты истинного рыбацкого счастья и дают пищу для очень ярких рассказов на длительное время, если не на всю жизнь.

Распространена щука широко: ее ареал охватывает почти всю Европу, северную Азию и Северную Америку, где кроме европейской щуки живут еще три вида щук; она есть в бассейнах Балтийского, Черного, Каспийского и Аральского морей; на севере встречается от Кольского полуострова до Анадыря; в бассейне Амура живет особый вид амурская щука. В Ленинградской области есть во мнигих реках и озерах, в том числе в бассейнах озер Ладожского, Онежского, Псковско-Чудского, в Нарвском водохранилище и озерной системе Вуоксы; обычна она в прибрежной зоне Финского залива. Щука - рыба типично туводная и каких-либо протяженных миграций не совершает, а крупные щуки часто ведут вообще оседлый образ жизни, по нескольку лет держатся в выбранном ими месте реки или озера.

Европейская щука - рыба большая, экземпляры в 5-6 кг обычны, иногда встречаются особи длиной свыше полутора метров, весящие до 24 кг. В озере Ильмень в 1930 г. была поймана щука, потянувшая 34 кг; в начале прошлого века ловили экземпляры до 36-38 кг. В 1906г. из озера Пюхиярви, что на Карельском перешейке (ныне озеро Отрадное), извлекли щуку в 26,5 кг, это, наверно, рекордный для области экземпляр. Самки у щуки крупнее самцов, самые большие в каждом водоеме рыбы всегда самки.

Щука - хищник, недаром ее называют речным разбойником. Существует и поговорка: “На то и щука в реке, чтобы карась не дремал”. Тут все сказано. Уже полуторасантиметровые мальки щуки охотятся на крошечных личинок колюшки или карповых рыб, хотя в это время они в основном питаются зоопланктоном. Щурята длиной 5 см полностью переходят на питание рыбой.

Растет щука быстро и уже на четвертом году жизни может достигать почти полуметровой длины. Не редко щуки заглатывают очень большую добычу: максимальная величина жертвы достигает трех четвертей длины хищника. Там, где щуки много, часто попадаются разные рыбы со следами ее зубов на теле. Едят щуки и лягушек, головастиков, линяющих раков, птенцов водоплавающих птиц и зверюшек, попавших в воду.